当地时间4月24日,英国大小报纸上都在议论着同一个话题:英国首相鲍里斯·约翰逊的前高级顾问多米尼加国·卡明斯“向首相宣战”。
《苏格兰每日邮报》头条:多米尼加国·卡明斯与首相的“全面战争”
其实,卡明斯并非主动“宣战”。此前,他被指泄露了约翰逊与戴森公司创办人詹姆斯·戴森之间的聊天记录。为了回应,卡明斯4月23日发表了自其去年11月辞职之后的第一篇公开文章,不仅澄清称自己并非泄露消息之人,还顺便爆出约翰逊的几个“猛料”,内容涉及约翰逊试图阻挠政府内部调查其未婚妻的好友,以及计划用政治捐款来支付他翻新唐宁街官邸的费用。
尽管唐宁街当天就出面对其中的说法进行了澄清,约翰逊的反对者仍然抓住了机会对其进行抨击。24日当天,英国反对党工党领袖斯塔默呼吁,对首相翻新官邸的钱款来源进行调查。
往日顾问曝出的新一轮丑闻会让约翰逊下台吗?曾担任英国首相托尼·布莱尔新闻秘书的阿拉斯泰尔·坎贝尔向《纽约时报》表示,信息逐渐披露可能会产生“滚雪球效应”:英国前首相约翰·梅杰就是因其政府和保守党成员卷入的一系列丑闻最终毁了自己的声誉。
昔日“左膀右臂”反戈爆料
近日英国广播公司(BBC)披露了约翰逊与詹姆斯·戴森的聊天记录,显示在新冠疫情初期,约翰逊要求戴森公司协助制造呼吸机,戴森则提出让约翰逊协助处理该公司员工的税收问题,双方就此达成交易。之后多份英国媒体援引来自唐宁街的消息称,卡明斯是将约翰逊与戴森对话截图外泄的罪魁祸首。
这一指控激起卡明斯的强烈不满。他23日在自己的博客网站上发文回应,主要包括四点内容:否认泄露了聊天记录;否认自己在去年11月泄露了英国将实施防疫封锁的消息;指责约翰逊因为未婚妻卡丽·西蒙兹的缘故,阻挠对泄露封锁计划的调查;透露约翰逊此前曾计划让保守党的捐款人为他支付翻新唐宁街官邸的费用。
卡明斯首先否认自己向BBC提供了约翰逊和戴森的聊天记录截图,称自己手机上没有收到过相关的截图内容。卡明斯还进一步说,愿意提供自己手上掌握的约翰逊和戴森之间的其他聊天内容,涉及“政策干预、官僚主义和新冠政策”,但就是没有关于税收的内容。
而卡明斯的第二条否认与他去年11月13日宣布辞职一事有关。当时英国政府的防疫封锁计划被提前泄露,使得约翰逊政府陷入被动,约翰逊还称泄密者是“爱说闲话的老鼠”(chatty rat),外界视为约翰逊左膀右臂的卡明斯也曾被怀疑是泄密者。当时一名被怀疑泄密的官员遭到撤职,而卡明斯在23日的文章中称,所有的证据都指向了政府顾问亨利·纽曼,但纽曼却是约翰逊未婚妻西蒙兹的密友,约翰逊由此提出停止关于泄密的调查。
卡明斯在23日的文中称,自己虽然被证清白,但此事最终促使他下定决心离开约翰逊。
卡明斯提到的装修费用是约翰逊此次最受诟病的一点。据报道,约翰逊翻新唐宁街府邸的费用约为20万英镑(约合人民币180万元),不仅远远超过公共基金为首相提供的每年3万英镑装修补贴,也远远超过了他的几位前任在装修方面的花费。
卡明斯最后称,应当调查政府的行为,并从所有相关方那里获得证据和文件,他本人将配合调查。
“看到首相和他办公室的能力和诚信远远低于这个国家应有的标准,真令人悲哀。”卡明斯讽刺道。
“从不假装处于道德制高点”的约翰逊
对于卡明斯的说法,唐宁街在23日当天均进行了回应,称约翰逊从未干涉政府对于封锁计划泄露事件的调查,今年首相官邸翻修费用由约翰逊自己承担。工党领袖斯塔默对此提出质疑,他表示约翰逊需要说明其装修费用的来源及细节,“阳光是最好的消毒剂”。
《金融时报》4月24日援引一位保守党高层官员的话称,约翰逊“不可能赢得这场战斗”。另一家媒体指出,在戴森事件并未造成太大伤害的时候,约翰逊却冒着惹恼卡明斯的风险挑起了争端。
BBC的报道指出,卡明斯是一个颇有手腕的政治家,“而且他很擅长编织一个可能让对手造成伤害的故事”。报道暗示称,最明显的就是此次卡明斯此次对约翰逊提出指责时,正值英国前首相卡梅伦因涉嫌不当游说而面临调查之时。
然而约翰逊极力避免将自己的行为与卡梅伦混为一谈,他将公众的注意力拉到戴森公司制造呼吸机上,称赞自己的防疫努力。此外,戴森公司也在23日发表声明否认该事件有利益关系,公司还否认与政界有关联,称詹姆斯·戴森“一生的政治捐款总额”仅为800美元。
这些丑闻会对约翰逊造成多大的伤害仍然未知。《纽约时报》援引分析人士的话说,到目前为止,约翰逊的小毛病已经“广为人知”,几乎不会再改变公众对他的看法。而且在最近的民意调查中,保守党因为政府的疫苗接种工作而赢得了赞誉,扩大了对工党的领先优势;同时,约翰逊还因反对“欧洲足球超级联赛”为自己民粹主义形象增添了“光彩”。
伦敦玛丽女王大学政治学教授蒂莫西·贝尔向《纽约时报》表示,“一段时间以来,约翰逊一直存在个人廉洁问题。约翰逊的一个优势在于,他从不假装自己处于道德制高点。”
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